La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura) define el Patrimonio Cultural Inmaterial,
llamado también "patrimonio vivo", como el crisol de la diversidad
cultural y una garantía de creatividad permanente.
En la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural
Inmaterial, lo identifica como "los usos, representaciones,
expresiones, conocimientos y técnicas -junto con los instrumentos,
objetos, artefactos y espacios culturales que les son inherentes- que
las comunidades, los grupos y en algunos casos los individuos
reconozcan como parte integrante de su cultura. Este patrimonio
cultural inmaterial, que se transmite de generación en generación, es
recreado constantemente por las comunidades y grupos en función de su
entorno, su interacción con la naturaleza y su historia,
infundiéndoles un sentimiento de identidad y continuidad y
contribuyendo así a promover el respeto de la diversidad cultural y la
creatividad humana".
La Convención afirma que el Patrimonio Cultural Inmaterial se
manifiesta, en particular, en los siguientes ámbitos:
- Tradiciones y expresiones orales.
- Artes del espectáculo.
- Usos sociales, rituales y actos festivos.
- Conocimientos y usos relacionados con la naturaleza y el universo.
- Técnicas artesanales tradicionales.
La definición señala igualmente que el Patrimonio Cultural Inmaterial:
- se transmite de generación en generación;
- es recreado constantemente por las comunidades y grupos en función
de su entorno, su interacción con la naturaleza y su historia;
- infunde a las comunidades y los grupos un sentimiento de identidad y
de continuidad;
- promueve el respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana;
- es compatible con los instrumentos internacionales de derechos
humanos existentes;
- cumple los imperativos de respeto mutuo entre comunidades, grupos e
individuos y de desarrollo sostenible.
El Patrimonio Cultural Inmaterial es tradicional sin dejar de estar
vivo. Se recrea constantemente y su transmisión se realiza
principalmente por vía oral. Con frecuencia se comparten el
conocimiento y las técnicas dentro de una comunidad, e igualmente las
manifestaciones del Patrimonio Cultural Inmaterial se llevan a cabo, a
menudo, de forma colectiva.
Muchos elementos del Patrimonio Cultural Inmaterial están amenazados
debido a los efectos de la globalización, las políticas
homogeneizantes, y la falta de medios, de valorización y de
entendimiento que - todo ello junto - conduce al deterioro de las
funciones y los valores de estos elementos y a la falta de interés
hacia ellos entre las nuevas generaciones.
